Pepito Cordero nació el 2 de diciembre de 1942 en Santa Isabel, creció en el barrio Los Poleos de Salina, en lo que se conoce como El Potrero, lugar donde se conectan sus grandes pasiones: los caballos de paso fino, los gallos y el boxeo. Es en ese lugar en Salinas donde convergen esos tres deportes que tanta gloria le han brindado a la ciudad del mojo isleño. Don Carlos Ortiz, inmortal del Caney, tenía a su cargo entrenar sus caballos. Es hijo de la señora Soledad Torres Barranco y de José Francisco Cordero y García; su hermano menor, Eduardo Jacinto Cordero Torres, cariñosamente conocido como “Jacin”.
Pepito cursó sus grados primarios en las escuelas públicas de Salinas. Luego viaja junto con su señora madre Doña Sole a San Juan.
Su hijo es Geovany Cordero, su sobrina la Dra. Yazmín Cordero, quien trabajó en la Salinas Sports Promotions con su tío Pepe, guarda gratas memorias y ha sido pieza clave para que el Caney de la Fama pueda preservar la historia de este inmortal. Otros familiares en Santa Isabel de Pepito, lo es el reconocido músico, director y fundador de la Orquesta Costa Brava, Elvin Torres.
Pepito falleció, el 23 de noviembre de 1994, sus restos descansan en Amado Salinas. Fue parte de la milicia de los Estados Unidos entre 1960 y 1963.
A mediados de los años 70’s se convierte en uno de los más influyentes promotores del boxeo puertorriqueño. Crea la Salinas Sports Promotions, dedicada a presentar carteleras de boxeo y a promocionar a los boxeadores profesionales con grandes aspiraciones a convertirse en titulares a nivel mundial. Como promotor, consigue traer a Puerto Rico el combate por el título mundial welter de la AMB (Asociación Mundial de Boxeo) entre el canadiense Clyde Gray versus nuestro eterno campeón Ángel L. “Cholo” Espada en junio de 1975. Este encuentro marca el inicio de lo que se considera la época dorada del boxeo puertorriqueño por la gran cantidad de campeones mundiales producto de la Salinas Sports Promotions.
Entre la década de los 70’s, 80’s, y 90’s, varios pugilistas de Puerto Rico ganaron títulos mundiales bajo su tutela. De los más destacados fueron; Wilfredo Gómez, Samuel Serrano, Esteban de Jesús, Cholo Espada, Luvi Callejas, Osvaldo Ocasio, Nene Sánchez, Rafael del Valle y Cheíto Ruiz, entre muchos más.
En 1985 crea la Organización Mundial de Boxeo (OMB) junto al Lcdo. Luis Batista Salas recibiendo el apoyo de los más influyentes promotores del mundo del boxeo, Lou Duva, Emmanuel Steward y Don King.
El periódico El Mundo publicaba en 1976 la siguiente nota.
“La Señorial ciudad de Ponce se vistió de gala para escribir otro capítulo más a su ya gloriosa historia. Por primera vez será escenario de una pelea por el título mundial en la historia del boxeo boricua.
Angel “Cholo” Espada, campeón mundial del peso welter, defendera su corona frente al italoamericano Tony Petronelli este sábado 27 en el Coliseo Pachín Vicéns. En Puerto Rico no se ha registrado una pelea de campeonato donde un boricua defienda su título desde que Carlos Ortíz defendiera su título ligero, en forma exitosa, el primero de julio de 1967 frente a Sugar Ramos en San Juan.” Una vez más Pepe Cordero se convierte en el artífice de esta histórica movida para que los fanáticos del boxeo del sur de Puerto Rico tuvieran esa experiencia, ver una pelea de campeonato. La pelea se escenificó en el estadio Paquito Montaner y el contrincante lo fue Johnny Gant, llevándose la victoria Cholo Espada por decisión.
“Pepe es un gran ser humano que ha ayudado a muchos y me consta. Ha creado campeones mundiales boricuas. Es un puertorriqueño antes que nada. Y si tiene poder en la AMB, pues bien ya que es nuestro. El único promotor que da boxeo profesional en la Isla es Pepito. Es un titán y le esta dando prestigio a la plaza de Puerto Rico y al boxeo joven”
Wilfredo Gómez, excampeón mundial
13 de enero de 1987 (El Mundo)
“Yo tuve la suerte de que tuve un manejador que era el mejor del mundo. Yo no llegué a campeón del mundo porque era el más talentoso. Esto fue un trabajo en equipo. Y yo llegué a campeón mundial gracias a Pepe Cordero. Y me quito el sombrero y lo digo donde sea. Pepe me decía: “Vente pa’ que aprendas de esto. Y cuando él se sentaba para hacer negocios, y se sentaba con muchas personas clave, algunos que todavía están en la industria y otros que ya han muerto, yo me quedaba y fui aprendiendo.”
Luvi Callejas, excampeón mundial
2017 El Nuevo Día
Pepito Cordero es, sin lugar a dudas, el primer promotor de boxeo puertorriqueño de nivel mundial en la historia de nuestra patria. Su gran aportación al boxeo puertorriqueño trascendió a todos los continentes, colocando en alto el nombre de su pueblo Salinas y su nación al bautizar su compañía como la Salinas Promotions, reconocida mundialmente como la principal promotora nativa en su época.
Hoy no solo reconocemos a un promotor de boxeo, celebramos a un hombre que vivió con pasión, que hizo del deporte una misión y de su amor por nuestras tradiciones, los gallos, los caballos; hermosa forma de honrar a su tierra y en especial a nuestro pueblo Salinas.
El Caney de la Fama se honra en tener entre sus inmortales a Pepito Cordero.
Caney de la Fama Salinas
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